Os principais minerais que compõem as formações rochosas brasileiras são divididos em dois grupos: cátion e ânions. Os cátions são minerais carregados positivamente e incluem cálcio, magnésio, sódio e potássio. Os ânions são minerais carregados negativamente e incluem carbonatos, sulfatos e cloretos. Cada tipo de rocha tem um número igual de cátions e ânions, assim como cada fonte de água.
Os minerais duros, como o cálcio e o magnésio, quando evaporados da água ou combinados com o calor, podem formar depósitos duros, calcários, conhecidos como calcário. Esses depósitos podem entupir canos, reduzir o fluxo e revestir os elementos de aquecimento, exigindo mais energia para aquecer a água. Sua operação perde eficiência e seus custos de manutenção e energia aumentam