A ultrafiltração (UF) é um tipo de filtração por membrana em que a pressão hidrostática força um líquido contra uma membrana semipermeável. Uma membrana semipermeável é uma fina camada de material capaz de separar substâncias quando uma força motriz é aplicada através da membrana. Uma vez considerada a tecnologia viável apenas para a dessalinização, a filtração por membrana é
cada vez mais usada para remover partículas, material orgânico natural, bactérias e outros microrganismos que podem causar indesejáveis cores e odores desagradáveis à sua água. Também remove contaminantes que podem reagir com desinfetantes para formar subprodutos de desinfecção (PAD) na água potável, incluindo trialometano, ácidos haloacéticos, bromato e clorito.
A ultrafiltração usa fibras ocas de material de membrana e a água de alimentação flui dentro da casca, ou no espaço interior das fibras de forma tubular. Sólidos suspensos e dissolvidos de alto peso molecular são retidos, enquanto a água e solutos de baixo peso molecular passam através da membrana. A ultrafiltração não é fundamentalmente diferente da osmose reversa, microfiltração ou nanofiltração, exceto em termos do tamanho das moléculas que retém. Quando combinada estrategicamente com outras tecnologias de purificação em um sistema completo de água, a UF é ideal para a remoção de colóides, vírus, bactérias e microrganismos maiores que o tamanho dos poros da membrana da água. Seu principal mecanismo de remoção é a exclusão de tamanho, embora a química de superfície das partículas ou da membrana possa afetar a eficiência da purificação.
As principais vantagens da ultrafiltração:
- Produção de água constante e de alta qualidade.
- Conveniência operacional: o procedimento se adapta automaticamente à qualidade da água bruta.
- Não usa produtos químicos.
- Nenhum risco de subprodutos perigosos.
- Custo-benefício para operar.
- Pegada compacta.
- Tecnologia amiga do ambiente.
